英冠球队南安普顿将在本周末的足总杯半决赛作客挑战曼城，赛前，“圣徒”主帅埃克特就双线艰苦赛程点评道“足总杯征程有助于推动球队实现升级的目标”。

在周六迎战曼城的足总杯半决赛来临之际，南安普顿各项赛事已经保持连续20场不败，近期更是斩获8连胜。“圣徒”在足总杯第5轮击败富勒姆、1/4决赛战胜阿森纳，极大提振了全队的士气与信心，更使得全队在迎战强大的英超领头羊时也保持着平稳的心态。

当被问及征战足总杯是否会分散球队精力时，埃克特说道：“过去几周，我们已经彻底打破了外界的刻板印象。和大家认为的足总杯拖累联赛表现不同，很明显，足总杯的晋级反而助力了我们在联赛中的发挥。在英冠赢球固然能够建立信心，但当球员们意识到自己有能力与英超球队抗衡时，内心的信念就会变得更加强烈，而球队教练组和工作人员同样如此。两项赛事互不冲突，想想足总杯对于俱乐部的意义，再想想将有大批球迷随队奔赴温布利，我完全看不出足总杯会对我们的任何目标造成阻碍。”

南安普顿在此役的目标是自2003年以来首次闯入足总杯决赛，对于如何与曼城周旋，埃克特说：“和我们最近几周的战术要求一致，比赛中总会有时间段陷入被动，全队要学会抗压，接受可能足足一分钟都碰不到球的局面并保持冷静。曼城的大部分进球都来自禁区内，因此我们必须守护好禁区。但另一方面，我们也会获得得分机会，一定要抓住几次攻防转换的反击契机，曼城留给我们的机会不会太多，所以每一次机会都必须牢牢把握。”

“这意味着我们不能一味死守，需要踢得更加果敢，提升比赛强度并保持充足体能，在拿到球权时抓好反击。此前我们在对阵阿森纳时很好地平衡了防守与控球，而这也将是周六晚的制胜关键点。”